Cardeña

Cardeña?

Antigua venta-posada del camino Córdoba a Toledo, en el corazón del Parque Natural de la Sierra de Cardeña-Montoro, donde es posible perderse siguiendo el cauce del río Yeguas, entre el bosque de robles melojos y los claros de encinar, entre quejigos y alcornoques. Poseedora de uno de los ecosistemas más conservados de Sierra Morena, en el que se ocultan los últimos lobos y linces de Andalucía.

Localidad repetidas veces premiada. En 1968 fue galardonada con el Primer Premio Nacional de Embellecimiento de Pueblos por el Ministerio de Información y Turismo; en 1974 su prolongada y antigua travesía caminera fue distinguida por el Premio Nacional Conde de Guadalhorce del Ministerio de Obras Públicas; y en 2007 obtuvo el Premio Progreso de Andalucía, en la modalidad de turismo, por su Mirador Astronómico.

No sólo Cardeña, también Azuel y Venta del Charco son pueblos de blancas calles. Allí encontramos, además, la Aldea de El Cerezo, modestas casitas de piedra que se recuperan como alojamiento rural.

El lechón ibérico supone la excelencia gastronómica de la localidad, al que se unen el resto de productos derivados del cerdo ibérico, su amplia y variada cabaña ganadera y su riqueza cinegética. La Feria del Lechón Ibérico de Cardeña reúne a miles de visitantes durante el tercer fin de semana de octubre, que vienen a disfrutar de un entorno de privilegio y a degustar la rica y variada cocina cardeñera.

Cardeña, su origen

La presencia humana en Cardeña se remonta a la Edad de los Metales (III milenio A.C.), momento del que se conservan algunos restos de Sepulturas Megalíticas (Torrubia).

La Edad Antigua se constata en la explotación de los minerales de la zona (sobre todo cobre, estaño y plomo) de Venta del Charco, Cerro del Águila, Mañuelas, Azuel y Almadenejos, observándose hoy, como lugares de interés para el caminante, restos Ibéricos y Romanos, como son las escorias de fundición y la aparición de un tesoro de monedas romanas y vasos de plata ibéricos en Azuel.

En la Edad Media, toda la Comarca de Los Pedroches, donde se sitúa Cardeña, perteneció a la Cora o provincia de Fash-Al-Ballut, o Campo de Encinas, apareciendo restos Árabes en el sitio denominado Castillo de Azuel.

Ya en la Baja Edad Media (1397), Enrique III concede a la ciudad de Córdoba doce ventas francas en los caminos que iban a Almodóvar del Campo y la actual Ciudad Real por Adamuz y El Villar; algunas de las cuales se situaban en el futuro término de Cardeña (Venta de Los Locos, Venta de Velasco, Venta de La Cruz, Venta de El Cerezo, Ventas Nuevas). En el camino de Montoro a Fuencaliente, que cruzaba una zona despoblada del noreste, surgieron las Ventas de la Chaparrera, Venta del Charco, Venta Nueva de San Antonio, La Fresnedilla, Cardeña, El Cerezo y Azuel documentadas, al menos, ya en el siglo XVI y englobadas en el entonces término de Montoro. Es, con la exención de cualquier tipo de tributo a aquellos abnegados venteros y alrededor de estas ventas, el lugar en el que se aglutinan los colonos que desde el siglo XVIII comenzaron a roturar el terreno, donde se conformarán los actuales núcleos de población.

En 1.930 un proceso independentista, gestado desde Cardeña, culmina con la segregación de Montoro y la constitución del primer Ayuntamiento, en el que se incluyen también las poblaciones de Azuel y Venta del Charco.

Hoy en día pertenece a la Comarca de Los Pedroches. Basa su economía en la ganadería, en el aprovechamiento forestal y cinegético de sus montes, y en el resto de recursos que ofrece el Parque Natural de la Sierra de Cardeña y Montoro, siendo el Turismo una decidida apuesta de futuro.